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サイエンスカフェ in 名古屋 ＜番外編＞ 2009年１２月２３・２４・２６・２７日、2010年１月１１日 いずれも、午後１〜３時 |
冬休み、親子で実験 公開講座
液晶ＴＶをとかす
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話題提供者 ： 片山 詔久 氏 名古屋市立大学大学院 システム自然科学研究科 （専門：分子分光学） |
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サイエンスカフェ in 名古屋 ＜番外編＞ 2009年１２月２３・２４・２６・２７日、2010年１月１１日 いずれも、午後１〜３時 |
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話題提供者 ： 片山 詔久 氏 名古屋市立大学大学院 システム自然科学研究科 （専門：分子分光学） |
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３日間の連続講座でありましたが、冬休みの期間中で祝日や週末に開催し、同じ内容の講座を２回行うことで都合の良い日程を自由に組み合わせて選んでいただきました。残念ながら、募集人数には満たない結果となりましたが、その分、サイエンスカフェという企画が本来目指している「研究者と一般市民が別け隔てなく討論する」という形に近いものができ、参加者の（お子様を含めての）モチベーションの高さも相まって、たいへん有意義で満足度の高い内容になったと自負しております。
一通り、液晶について分かったところで、それなら．．．ということで、液晶ディスプレイを温めたら、「液体テレビ」になって壊れてしまいました。でも、冷えてくると「液晶テレビ」に戻り、 これが今回の公開講座のタイトル「液晶テレビをとかす」ということで、みなさん納得されたようです。
次に、液晶表示パネルの構造や原理について説明し、構成部品についていろいろな実験をしました。たとえば、ガラスの表面に透明電極（インジウムというレアメタルの酸化物）があると電気が流れることを実験で確認したり、偏光板を使って光がどのようになるかを２枚の偏光板を使って自分たちで実験をしながら、光の不思議な現象を体験しました。
つづいて、液晶パネル作成のなかでローテク部分といわれている「ラビング」という操作をまねた実験をやってみました。これは、薬品（ＰＶＡという洗濯糊のようなもの）が塗ってあるガラスの表面を擦る作業で、実際の製品となる大きなガラス板（マザーガラス）でもこのような作業が行われています。このようにして自分で「液晶ＴＶもどき」を作成し、これが光を通すことを確認したときには皆さん感動していましたが、この方法では均一なものはなかなか上手にはできないようです。
２日目は、まず、カップに茶色い「絵の具」でお絵描きから始めました。 これが「液晶インク」というものであることの紹介のみ行い、絵の具のようなカラフルさが全くないインクでお絵かきしました。お子さんが色々工夫して絵を書いている様子を見て、話題提供者のほうが感心しました。
これが乾くまでの間にということで、エタノールと液体窒素を使って、「ガラス状態」についての実験をしました。参加者は皆さんが液体窒素を使って実験をするのははじめてということで、低温でも「沸騰；気化＝液体→気体への相転移」が起こるということが、なんか不思議に感じていました。でも、１日目に行った説明を思い出しながら、「液晶」や「ガラス」という状態についてしっかり考えることで、物質の状態変化について理解していただけたと思います。
最後に、ディスプレイ以外の液晶の応用例をいくつか挙げ、愛地球博でのモリゾーゴンドラで使われた調光ガラスや液晶温度計などの話を実物を見ながら紹介しました。「液晶」が思いもしない様々なところで活用されていたり研究開発が考えられているとのことで、ふつうは液晶テレビのことしか知られていないので、とても新鮮に感じていただけたようです。とくに、私たち生物の細胞膜などが液晶とたいへん関係が深いというのは驚きだと思います。
パソコンにＵＳＢ顕微鏡を接続して液晶画面を見ると、光の三原色のブロックがしっかり見えました。また、高画質（高解像度）の液晶では、その一つ一つの大きさが小さく、カラー液晶画面の原理を説明されたことが自分の目で観察できました。
また、今回の企画の方針として、飲み物を飲みながら途中で参加者と質問や議論をしたりして、小規模なサイエンスカフェらしい、講演会や授業とは違った雰囲気を味っていただけたと思います。
